La traction sur

La CC 20.001 et
les CC 25.000

"La locomotive expérimentale "CC 9001" sur le tronçon expérimental La Roche-sur-Foron - Annecy où la SNCF a effectué ses essais de traction sur courant alternatif monophasé avant de décider la réalisation de l'électrification de Valenciennes - Thionville" (Science et Avenir n° 84 - Février 1954).
Contrairement à la légende, il s'agit ici de la CC 20001 (ex 6051) en gare de La Roche-sur-Foron. On distingue, sur le faisceau, en face de l'annexe traction (à droite) une vapeur (vraisemblablement une 141 F). Pour mémoire, voici, ci dessous, la BB 9002 (photographiée par F. Fénino au dépôt de Montrouge en octobre 1964), identique à la 9001 dont il est question dans la légende.

Ces machines étaient d'un entretien assez onéreux en raison notamment de la fragilité des moteurs de traction (défrettage induit, inducteur à la masse, amorçage radiales) et du groupe convertisseur Arno. Aussi, fort de l'expérience acquise en matière de traction monophasée, la S.N.C.F. commanda de nouvelles locomotives bi-courant qui vinrent épauler les 25000 à partir de 1967. Les nouvelles venues, les BB 25150 basées au dépôt de Chambéry commencèrent à "écrémer' les trains les plus difficiles et les parcours mensuels de leurs aînées s'en ressentirent et plafonnèrent alors à 6 ou 8000 km L'avenir des 25000 se trouvait sévèrement compromis par la perspective de l'électrification prochaine de la ligne Longeray-Evian. En effet, cette dernière allait exiger de véritables locomotives bi-courant pour tracter les trains sur la section de ligne Bellegarde-Longeray longue de 5 km et en rampe de 4 à 9 mm/m; c'est d'ailleurs dans cette optique que les 25150 avaient été implantées en Savoie. Aussi, le 20 septembre 1972, la mise sous tension de la dernière branche de l'Etoile de Savoie marquait de façon irréversible le déclin des pionnières savoyardes et par voie de conséquence, la transformation du dépôt titulaire d'Annemasse en simple dépôt relais. Les 141 R éteintes, les dernières locomotives électriques de cet attachant dépôt savoyard prenaient le chemin du dépôt de Chambéry dès le 1er octobre 1972. Il s'agissait des CC 20001, CC 25001, CC 25003 à 9. En effet, la CC 25002 avait été mise en attente d'amortissement en janvier 1971 à la suite de graves avaries de caisse provoquées en juillet 1970, par un choc brutal avec une rame à l'arrêt au cours d'une manoeuvre de refoulement. Dès lors, les 25000 furent progressivement remplacées par les 25150 qui virent leur effectif doubler en 1971, et qui ne leur laissaient plus que quelques omnibus et les trains des dessertes marchandises. La dernière des 25000, la 8 fut retirée du service à la fin 1979 précédant de peu sa "grand-mère", la 20001. Celle-ci coule maintenant des jours paisibles dans l'atelier du dépôt de Clermont où elle attend sa restauration, afin de représenter au musée du Chemin de Fer de Mulhouse le début de l'épopée du monophasé. Ces machines au cours de leur existence assez brève, effectuèrent des parcours assez faibles pour des locomotives électriques, exception faite de la 20001. Leur conception rapidement dépassée et les limites restreintes de leur domaine expliquent ces performances modestes.
ANDRÉ RASSERIE